半导体制造业、生物工程、精细化工等的兴起，使流量测量向低端延伸，小流量计流量的要求在上世纪80∽90年代凸显起来。何谓小流量？业界尚无定义和界限，小流量因应用领域而异是一个模糊的概念。大口径气体流量标准装置管道小流量测量体现于管径小和流速低两个层次，就流程工业而言，习惯上DN10甚至DN15以下管径流量测量称之小流量测量，大口径气体流量标准装置通常其流量值液体为1L/min或0.06m³/h以下，流量仪表满度流量时的流速低于0.1m/s。

进一步严谨地论述“计量是关于测量及其应用的科学;计量学是关于测量的科学，包括涉及测量理论和实用的各个方面，不论其不确定度如何，大口径气体流量标准装置也不论其用于什么测量技术领域;计量是科学的语言，通过建立计量溯源性，获得可靠的测量结果，使标准的结果可检验，过程可复现，进而实现人们对质量的信赖;通过测量科学和技术进步之间的相互依存和相互促进推动创新;大口径气体流量标准装置新的测量技术将会刺激产品﹑流程和服务的创新”等比较抽象的理论。

按测量流体的种类分类尽管流量测量的流体千差万别，还是可以将其主要分为液体、气体、蒸汽、气液两用型等。还可以有很多更细致的划分，如液体可以分为水和油，气体可以分为常压和高压等。大口径气体流量标准装置大多数流量计都可以既用于气体测量又用于液体测量，但电磁流量计只适用于水等导电液体的测量;大口径气体流量标准装置而音速喷嘴则只用于气体流量测量;在蒸汽流量测量上主要采用涡街流量计、差压流量计，以往也有采用分流旋翼式流量计的。

出于流量是一个动态量，流量测量是一项复杂的技术。从被测流体来说，包括气体、液体和混合流体这三种具有不同物理特性的流体；从测量流体流量时的条件来说，大口径气体流量标准装置又是多种多样的，如测量时的温度可以从高温到低温，测量时的压力可以从高压到低压；大口径气体流量标准装置被测流量的大小可以从微小流量到大流量；被测流体的流动状态可以是层流、紊流等等。