流量计的种类繁多，为了应用的需要，产生了很多种不同的分类方法。但在分类时，首先是要将流量测量分为满管流量测量和明渠测量。容积式流量计。小口径蒸汽流量标准装置将流体充满一个个标准小容积，再通过这些小容积将流体连续地从流量计的一端输运到另一端， 小口径蒸汽流量标准装置从而得到流量的方法称为容积式流量计。如圆盘流量计、活塞流量计、椭圆齿轮流量计、腰轮流量计、旋转叶片式流量计、隔膜式气体流量计等。

明渠流量测量广泛应用于江河、水利灌溉、污水监测等领域。明渠流量测量方法主要有两种类型:小口径蒸汽流量标准装置种为流速加液位测量的方法， 流速测量可以采用超声、机械式流速仪、电磁等测速的方式:小口径蒸汽流量标准装置另种液位可以是机械式、电容式、射线式等多种，在这种方法中，数学模型的正确性至关重要。

流速一般不高。新设计安装的管路，一般均选择经济流速。因为流速太低，势必增加管路的投资，小口径蒸汽流量标准装置流速太高，会造成功力损耗大幅度增加，导致运行成本上升，都是不经济的。但有些老管路，由于增产的需要而提了流速。小口径蒸汽流量标准装置测量范围度要求大。有些水管夜间和日间、冬季和夏季流量相差悬殊，多达1O-20倍，有些空调用水，到季节干脆就停用，因此，这些水的流量计就要求范围度大。

容积式流量计通常以机械或脉冲频率输出，直接得到累计流量，适用于计量总量，如需输出瞬时流量需配备相应的发讯装置。电磁流量计、超声波流量计等在原理上是以测量介质流速推导出流量，响应快，适用于过程控制生产现场流量的波动范围、生产或管理要求流量计的检定周期、是否要现场在线实液检定、流量计的压力等级、防爆等级等。

不同原理的流量计对安装要求有很大不同。例如差压式、涡轮式流量计需要长的上游直管段，小口径蒸汽流量标准装置有些流量计则无此要求或要求较低。有些流量计需要考虑安装位置与介质流动方向、维护空间、安装方向等。小口径蒸汽流量标准装置流量计计量性能受安装状况的影响很大，流量计误差较大的原因，有一部分是安装不善造成的。安装方面考虑的因素有：流量计的安装方向、原油流动方向、上下游直管段、阀门位置、振动、电磁干扰和维护空间等。