小流量容积式流量计常见的有圆柱齿轮式和椭圆齿轮式仪表，通过磁性或光电检出齿轮转数，常用于测量石油制品，如动力机耗油量计量、润滑油流量监测，小口径水流量标准装置以及各种添加剂注入量控制等。其优点是不受黏度、密度、流速分布影响，可测量高黏度液体；缺点是有活动部件会产生磨损微粒，压损相对较大。小口径水流量标准装置热式流量计测量质量流量，气体仪表通常用空气校准，空气、氮气等温度压力变化不大时，若测量混合气体的组分比率变化则要影响量值。

回顾科技发展历程，计量一直和创新密切相关。一方面计量正是建立在新科学理论和先进的技术基础上的，很多新发现的物理现象和理论就是被用于新的计量基准。小口径水流量标准装置原子喷泉理论孕育了原子喷泉钟的诞生，奠定了原子时的基础，将时间基准提升到3000万年不差1秒的水平；飞秒激光光梳技术架起了光频与微波频率的桥梁，将光钟变为现实，从而有可能将时间频率标准的不确定度再提高10-18量级。小口径水流量标准装置近几十年里，共有14位计量科学家获得诺贝尔物理学奖。

差压式流量计是利用伯努利方程原理来测量流量的流量计。对不可压缩流体，小口径水流量标准装置流量与差压的平方根成正比。常见的差压式流量计有标准节流装置、非标节流装置、均速管流量计、靶式流量计、临界流流量计、內锥式流量计、弯管流量计、面积式流量计等。小口径水流量标准装置利用测量或感受流速信号来得到流量的流量计统称为速度式流量计。它的种类很多，近年来发展也很快。常见的速度式流量计有涡轮流量计、涡街流量计、电磁流量计、超声流量计等，热线测速仪等速度测量仪表也可归为此类。

因管径小黏性增加，液体中微细气泡易在管系流动过程中积聚变大，使测量时指示不稳，精度下降。小口径水流量标准装置流体中尘埃附着测量元件也要影响测量值，例如浮子流量计的浮子上沉积有肉眼觉察不出的附着层也会影响示值。小口径水流量标准装置管路中接入差压发生器，测量其前后产生与 流速成比例的压差，以此求取流量。在紊流时差压与流速平方成正比，在层流时与流速成线性关系。小流量测量由层流元件组成差压发生器层流流动，这种差压式仪表也称层流流量计。