利用流量计直接测量河流的流量。流量计的种类很多，主要有压差式、电磁式、流槽式和堰式流量计等类型。大口径水流量标准装置可根据实际流量的流量范围和测试精度要求选择使用。本法简单易行，测量精度较高，适用于河流量较小的河流。大口径水流量标准装置但溢流口与受纳水体应有适当落差或能用导水管形成误差。通过测量水流截面积，以流速仪测量河水流速，计算河流量。测量时需要根据渠道深度和宽度确定点位垂直测点数和水平测点数。

楔形流量计实际使用中的困难是楔形节流件顶部的快速磨蚀，而且一经磨蚀就无法用文丘里管中更换套筒的方法恢复其准确度，只能整体更新，因此运行成本高。大口径水流量标准装置对于应用差压法测量液固两相流量的研究工作进行得还不够，由于两相流中轻相的流速要比重相流速快，大口径水流量标准装置此两相之间的滑动现象引入的误差，所以这样的应用比测量单相流量时误差大，不确定度一般可达±5%。

明渠流量测量广泛应用于江河、水利灌溉、污水监测等领域。明渠流量测量方法主要有两种类型:大口径水流量标准装置种为流速加液位测量的方法， 流速测量可以采用超声、机械式流速仪、电磁等测速的方式:大口径水流量标准装置另种液位可以是机械式、电容式、射线式等多种，在这种方法中，数学模型的正确性至关重要。

超声流量计利用声波在顺流方向传播速度增快，逆流方向减慢，同一传播距离就有不同传播时间，测量传播时间差以求取流量，称作传播时间法超声流量计。大口径水流量标准装置这种通用设计的仪表用于小管径遇到的问题有：小口径仪表声程长度和所测时间过短，口径小于50mm检测有难度；大口径水流量标准装置通常测量的是声程在直径位置上线平均流速，经转换系数K换算成面平均流速，K随雷诺系数而变，从层流区转向紊流区K变化甚大，小管径小流量仪表常落在层流转向紊流区的过度区内。